Det har blivit dags för mig att debutera på bloggen. Jag heter Didrik och är sedan i augusti skolbibliotekarie på Korsbackaskolan. Jag har en bred smak när det kommer till böcker men om det är någon genre jag känner mig extra hemma i så är det inom skräcken. Spännande, läskiga och obehagliga böcker, det gillar jag. Och nu när hösten är här, dagarna börjar bli mörkare, vädret ruskigare och halloween står för dörren passar det ju perfekt att låna hem några riktiga rysare. Mats Strandberg har skrivit böcker för alla åldrar och Pestblommor är den första ungdomsboken sedan succén med undergångsromanen Slutet. I Pestblommor får vi det mesta man kan önska sig av en riktig höstrysare: mörka slott på landsbygden, onda präster, fotsteg från vinden om nätterna, en sträng styvmor och många mörka hemligheter.

Boken utspelar sig i Sverige på 1700-talet. Pesten breder ut sig och ingen går säker. Ingen vet hur sjukdomen sprids, men man vet att nästan alla som smittas dör i stora plågor. Bokens berättare, Magdalena, och hennes lillasyster Ebba bor i Stockholm där smittan är som värst. Likvagnar trafikerar gatorna och döda kroppar stuvas in ovanpå varandra, även i de rika kvarteren där Magdalena och Ebba bor. När flickornas mamma dör bestämmer sig deras pappa för att skicka dem bort från staden till deras moster Katarina och hennes styvson Axel som bor på Svartdamms slott. Dit har smittan ännu inte nått. Svartdamms slott visar sig dock inte vara någon fridfull fristad, deras tid där ska komma att fyllas med än värre fasor än i det pesthärjade Stockholm.

När de kommer dit låser Moster Katarina in Magdalena och Ebba på deras rum och dörren öppnas bara när tjänstefolket kommer in med mat. Flickorna vet att deras mamma och Katarina inte hade någon kontakt men de vet inte vad som ligger bakom det starka hat deras moster känner mot sin döda syster. Katarina kallar deras mamma för syndare och hon är övertygad om att pesten är guds sätt att straffa människorna. De är inlåsta så länge att de tappar räkningen på de dagar och nätter som passerar. När de sedan släpps ut sätts de i arbete dagarna långa. De städar, skurar, tvättar och bär ved. De får röra sig fritt i slottet men de får under inga omständigheter ha någon som helst kontakt med Katarinas styvson Axel, som är mycket sjuk och bor på vinden.

Under tiden på slottet får Magdalena fler och fler ledtrådar till vad det var som egentligen hände mellan deras mamma och hennes moster. Hur sjuk är egentligen Axel och varför hör de bara hans fotsteg om nätterna? Och vad gör egentligen Katarina och prästen på vinden efter gudstjänsterna? Samtidigt som mystiska hemligheter börjar avslöjas sprider sig också pestsmittan i landet och kryper allt närmare.

Pestblommor är en mörk berättelse om död, sorg och familjeband med överraskande avslöjanden och oväntade vändningar. Den passar till modiga läsare från årskurs 6 och uppåt.